L'exposition Le grand dauphin, fils de roi, père de roi et jamais roi
Jusqu'au 15 février 2026
Le château de Versailles présente une exposition consacrée au Grand Dauphin, Louis de France, fils aîné de Louis XIV. À travers près de 250 œuvres issues de collections françaises et internationales, le parcours retrace la vie de ce prince méconnu. Héritier du trône, il fut au cœur des ambitions dynastiques des Bourbons sans jamais régner, mais dont l’éducation, les résidences et le goût pour les arts témoignent du destin qui lui était promis.
Louis de France
Marie-Thérèse d’Autriche, épouse de Louis XIV, donne naissance à Louis de France, dit « Monseigneur », en 1661, au château de Fontainebleau. Dauphin durant sa vie, il reçoit le titre de Grand Dauphin à sa mort, pour le distinguer de son fils le duc de Bourgogne devenu alors « dauphin ».
ANECDOTE
Le Grand Dauphin, éduqué par Bossuet, jouit d’une bonne réputation auprès de la Cour comme du peuple de Paris. Et ce malgré les critiques acerbes de Saint-Simon à son égard.
Une vie de futur roi
Doté d’une solide culture, passionné par les arts, le fils du Roi est installé dans un somptueux appartement à Versailles, témoin de son âme de collectionneur. Grand amateur d’opéra, il se rend régulièrement au Palais-Royal pour y voir un nouveau spectacle. À la différence de son épouse, Marie-Anne-Christine-Victoire de Bavière qu’il épouse en 1680, il ne vit pas reclus au Château et s’adonne aux plaisirs des fastes de Versailles et de Paris. Fidèle à la tradition, le Grand Dauphin chasse régulièrement.
Outre ces plaisirs quotidiens, il occupe des charges politiques et militaires importantes. Dans les années 1680, le Roi l’invite à s’investir dans les affaires politiques du royaume. Entré au conseil des Dépêches et à celui des Finances en 1682, il obtient même en 1688 le droit d’opiner. À la même époque, il assure ses premières campagnes militaires dont il sort victorieux et admiré de ses troupes.
Veuf en 1690, à l’instar de son père, il épouse vers 1694 dans le secret sa maîtresse Mademoiselle de Chouin. Le Grand Dauphin partage son temps entre le château de Versailles et sa propriété de Meudon, qui concurrence par son somptueux décor le palais de Louis XIV. Ce fervent collectionneur y a rassemblé des tapisseries des Gobelins, des tableaux de Poussin, ainsi que du mobilier rare.
Quatre ans avant la mort de son père, Monseigneur meurt d’une petite vérole dans son château de Meudon, en avril 1711. Son fils ainé, le duc de Bourgogne, le suit dans la tombe l’année suivante, laissant deux fils. Héritier de la couronne après la mort de son frère en 1712, le duc d’Anjou, alors âgé de deux ans, devient le nouveau dauphin avant de succéder en 1715 à son arrière-grand-père, sous le nom de Louis XV.
"Celui qui devait être roi" - Les Carnet des Versailles
L'exposition
Visites guidées
Le Grand Dauphin - visite de l'exposition
Immergez-vous dans le Grand siècle en suivant le parcours du fils de Louis XIV.
Le Grand Dauphin - visite de l'exposition
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Immergez-vous dans le Grand siècle en suivant le parcours du fils de Louis XIV. Objet de toutes les attentions dès l'enfance, entouré par les plus fins intellectuels, lui-même grand collectionneur et militaire accompli, ce personnage, aujourd'hui méconnu de l'Histoire, vous réservera bien des surprises…
Pour accéder à votre visite guidée, vous devez impérativement être muni d'un billet d'entrée, au même jour et en plus de votre visite guidée (y compris si vous êtes titulaire de la gratuité).
Durée : 1h30.
Les billets ne sont ni remboursables, ni échangeables.
Rendez-vous à l'Aile des Ministres Nord
Visite famille - Dans le sillage du Grand Dauphin
Grâce à une approche sensorielle, immergez-vous dans le Grand siècle en suivant le parcours du fils de Louis XIV.
Visite famille - Dans le sillage du Grand Dauphin
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A partir de 7 ans
La vente est exclusivement destinée aux familles
Le catalogue d'exposition
Le catalogue de l'exposition "Le Grand Dauphin (1661-1711), Fils de roi, père de roi et jamais roi" est disponible sur notre boutique en ligne.
Le règne de Louis XIV
Louis XIV
Son père
Marie-Thérèse d’Autriche
Sa mère
Louis XV
Son petit-fils
Madame de Montespan
Favorite de Louis XIV
Madame de Maintenon
Dernière favorite de Louis XIV
Philippe d'Orléans
Son oncle
Madame Palatine
Sa tante
La Grande Mademoiselle
La cousine frondeuse
Turenne
Maréchal de Louis XIV
Saint-Simon
Mémorialiste de Louis XIV
Jean-Baptiste Colbert
Principal ministre
Lully
Musicien de Louis XIV
André Le Nôtre
Jardinier de Louis XIV
Louis Le Vau
Architecte de louis XIV
Jules Hardouin-Mansart
Architecte de louis XIV
Charles Le Brun
Peintre de Louis XIV
