jusqu'au 15 février 2026 Le Grand Dauphin (1661-1711), Fils de roi, père de roi et jamais roi

Le château de Versailles présente une exposition consacrée au Grand Dauphin, Louis de France, fils aîné de Louis XIV. À travers près de 250 œuvres issues de collections françaises et internationales, ce parcours retrace la vie de ce prince méconnu. Héritier du trône, il fut au cœur des ambitions dynastiques des Bourbons sans jamais régner, mais dont l’éducation, les résidences et le goût pour les arts témoignent du destin qui lui était promis.

Louis de france

Né en 1661 au château de Fontainebleau, Louis de France est le premier fils de Louis XIV et de Marie-Thérèse d’Autriche. Dauphin de son vivant, il est appelé « Monseigneur », puis reçoit le surnom de « Grand Dauphin » après sa mort en 1711, pour le distinguer de son propre fils, le duc de Bourgogne.

Héritier de la couronne, il meurt prématurément de la petite vérole en avril 1711 dans son château de Meudon, quatre ans avant son père. Son fils aîné, le duc de Bourgogne, meurt l’année suivante, laissant deux enfants. L'aîné, le duc d’Anjou, âgé de deux ans, devient alors dauphin et accède au trône en 1715 après la mort de Louis XIV, sous le nom de Louis XV. Si le Grand Dauphin ne régna pas, il reste une figure centrale de la dynastie des Bourbons ; grand-père de Louis XV, arrière-arrière-grand-père de Louis XVI, Louis XVIII et Charles X, et père de Philippe V, premier souverain de la branche espagnole des Bourbons, toujours régnante aujourd’hui.

Une vie de Cour, de pouvoir et de culture

Durant toute sa vie, le Grand Dauphin est formé pour devenir roi, et reçoit une instruction rigoureuse dans les arts, la guerre et le gouvernement. Sa vie, résumée par Saint-Simon dans une formule célèbre :

« Fils de roi, père de roi, et jamais roi. »

Cette formule incarne le paradoxe d’un prince formé à gouverner mais jamais couronné.

Au-delà des obligations politiques, le Grand Dauphin développe aussi un goût prononcé pour les arts et les plaisirs de la cour. Grand collectionneur, il rassemble de nombreuses œuvres d'art, dont certaines seront exposées pour la première fois grâce à des prêts exceptionnels, notamment du musée du Prado de Madrid.

L’exposition

L’exposition, réalisée avec la participation exceptionnelle de la Bibliothèque nationale de France, met en lumière ce que signifiait sous l’Ancien Régime, être dauphin de France, en retraçant les grandes étapes de la vie du Grand Dauphin. Présentée en trois parties suivant la formule de Saint Simon, elle retrace son éducation princière, sa vie à la cour et son engagement dans les affaires de l’État.

Cette exposition est réalisée sous le haut patronage de Monsieur Emmanuel MACRON, Président de la République. 

Environ 250 œuvres, provenant de collections publiques et privées, françaises et internationales, illustrent toutes ces facettes de sa vie. Peintures, sculptures, objets d’art, et manuscrits permettent de retracer l’existence de ce prince que Louis XIV imaginait comme son digne successeur.

Télécharger le livret de visite de l'exposition

Commissariat

Commissaire : Lionel Arsac, conservateur du patrimoine de l'Établissement public du Château, du musée et du domaine national de Versailles. 

Activités famille

Livret-jeux

Le Petit Léonard, en partenariat avec le Château de Versailles, a conçu un livret-jeux invitant les enfants à partir de 7 ans à découvrir la vie et l’héritage du Grand Dauphin. Richement illustré, ce livret allie plaisir et apprentissage : questions, énigmes et jeux favorisent une exploration active et ludique de l’exposition.

Le livret-jeux est disponible en version numérique :

Télécharger le livret jeux 

Les défis du Grand Dauphin

L'espace de médiation "Les défis du Grand Dauphin propose aux jeunes visiteurs des activités autour de la personnalité du Grand Dauphin. Plusieurs activités sont prévues pour vous mettre dans la peau de l'héritier du trône !

Dates : à partir du 22 octobre. 
Ouverture : les mercredis pendant les vacances scolaires et tous les week-ends, de 10h à 12h45 et de 13h45 à 16h45.
Lieu : galerie de pierre haute nord, à proximité de l’exposition.

Découvrir toute la programmation famille

Guide facile à lire et à comprendre

Ce guide présente l’exposition du Grand Dauphin et explique comment s’y rendre. Il fournit toutes les informations nécessaires pour préparer votre visite et est disponible en versions imprimable et numérique.

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autour de l'exposition

Le podcast

« À l’école du roi : l’enfance du Grand Dauphin, fils de Louis XIV, sous le poids de la Couronne », une fiction historique consacrée à cette figure princière. Remontez le temps et plongez dans les premières années de ce jeune héritier du Roi-Soleil. Éduqué comme un futur roi, sa vie est dictée par la grandeur de son père Louis XIV. Malgré cela, il n’atteindra jamais le trône.

Le catalogue de l'exposition

Le catalogue de l'exposition "Le Grand Dauphin (1661-1711), Fils de roi, père de roi et jamais roi" est disponible sur notre boutique en ligne. 

Découvrez-le

Articles dans Les Carnets de Versailles

• "Monseigneur dans sa demeure."

Il n’en reste aujourd’hui que quelques vestiges. Comment imaginer le faste du château de Meudon, demeure personnelle du Grand Dauphin qui consacra des sommes colossales à son embellissement ?

• "Celui qui devait être roi."

Parce qu’il n’avait finalement pas régné, le fils aîné de Louis XIV et de Marie-Thérèse d’Autriche était tombé dans l’oubli. L'exposition fait la lumière sur ce prince qui, bien que décrié par Saint-Simon, fut un esthète.

• "Un trésor de dauphin." 

« Toutes les choses les plus belles, les plus rares et les plus curieuses » : c’est ainsi que le marquis de Sourches décrit les œuvres dont s’entoure très tôt Monseigneur. Celui-ci, comme son père Louis XIV, fut un grand collectionneur de vases de pierres dures et de statuettes de bronze, mais également de porcelaines de Chine.

Mécènes

L’exposition est réalisée avec la participation exceptionnelle de la Bibliothèque nationale de France.

L’exposition est réalisée grâce au mécénat de Free - Groupe Iliad et Hubert et Mireille Goldschmidt.

Partenaires

https://www.arte.tv/fr/

https://www.rtl.fr/

http://www.pointdevue.fr/

http://www.historia.fr/

https://www.lefigaro.fr/?msockid=36a7b204eddf6feb3196a7c7ecc36e0c

informations pratiques

Dates : du 14 octobre 2025 au 15 février 2026.
Horaires : consultez tous les horaires d'ouverture, fermeture les lundis, le 25 décembre et le 1er janvier.
Lieu : salles d'exposition dans l'Aile Nord du Chateau

Billets & visites

Billet Château

Ce billet donne accès au Château.

21 €

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Billet Château

Ce billet donne accès au Château. Grâce à la réservation en ligne, entrez au Château dans la demi-heure suivant l’horaire choisi.

Il inclut l'accès :

• au Château avec réservation horaire ;  
• aux expositions temporaires qui y sont présentées ;
• à la galerie des Carrosses (tous les week-ends) ;
• à la salle du Jeu de Paume ;
• aux Jardins (du 1^er novembre au 30 mars seulement - pour accéder aux Jardins avant le 1^er novembre, il faut un billet Passeport ou un billet Jardins) ;
• au Parc. 

Vous avez la possibilité de prendre le billet Passeport qui permet d’accéder à l'ensemble du domaine de Versailles (Château, domaine de Trianon et les Jardins).

L’achat sur place est possible dans la limite des places disponibles.

Tarifs

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• Accessible aux personnes à mobilité réduite
• Accessible aux personnes avec un handicap auditif
• Accessible aux personnes avec un handicap mental
• Accessible aux personnes avec un handicap visuel

Passeport

Ce billet donne accès à l'ensemble du domaine de Versailles.

24 €

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32 €

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Passeport

Ce billet donne accès à l'ensemble du domaine de Versailles.

24 €

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Passeport

Ce billet donne accès à l'ensemble du domaine de Versailles  (Château, domaine de Trianon et l'ensemble des jardins). Grâce à la réservation en ligne, entrez au Château dans la demi-heure suivant l’horaire choisi.

Il inclut l'accès :

• au Château avec réservation horaire ;  
• au domaine de Trianon ; 
• aux expositions temporaires ;
• à la galerie des Carrosses (tous les week-ends) ;
• à la salle du Jeu de Paume ;
• aux Jardins (du 1^er avril au 31 octobre, entrée unique pendant les Jardins Musicaux et les Grandes Eaux Musicales) ;
• au Parc. 

Pour profiter de l'ensemble du domaine de Versailles, les jardins sont accessibles dès 8h, le domaine de Trianon dès 12h et la galerie des Carrosses dès 12h30. 

Tarif Basse saison

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Tarif Haute saison

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• Accessible aux personnes à mobilité réduite
• Accessible aux personnes avec un handicap auditif
• Accessible aux personnes avec un handicap mental
• Accessible aux personnes avec un handicap visuel

Le Grand Dauphin - visite de l'exposition

Immergez-vous dans le Grand siècle en suivant le parcours du fils de Louis XIV.

10 €

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Le Grand Dauphin - visite de l'exposition

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10 €

Durée : 1h30

Le Grand Dauphin - visite de l'exposition

Immergez-vous dans le Grand siècle en suivant le parcours du fils de Louis XIV. Objet de toutes les attentions dès l'enfance, entouré par les plus fins intellectuels, lui-même grand collectionneur et militaire accompli, ce personnage, aujourd'hui méconnu de l'Histoire, vous réservera bien des surprises…

Pour accéder à votre visite guidée, vous devez impérativement être muni d'un billet d'entrée, au même jour et en plus de votre visite guidée (y compris si vous êtes titulaire de la gratuité).
  
Durée : 1h30.
Les billets ne sont ni remboursables, ni échangeables.

Rendez-vous à l'Aile des Ministres Nord

Gratuité

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Ce tarif s'applique en plus du droit d'entrée

Visite famille - Dans le sillage du Grand Dauphin

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Visite famille - Dans le sillage du Grand Dauphin

Grâce à une approche sensorielle, immergez-vous dans le Grand siècle en suivant le parcours du fils de Louis XIV. Objet de toutes les attentions dès l'enfance, entouré par les plus fins intellectuels, lui-même grand collectionneur et militaire accompli, ce personnage, aujourd'hui méconnu de l'Histoire, vous réservera bien des surprises…

A partir de 7 ans
La vente est exclusivement destinée aux familles

Gratuité

10 € Réservez

Ce tarif s'applique en plus

du droit d'entrée.

application mobile & audioguide

Deux parcours audioguide de visite sont disponibles sur l'application officielle du Château, pour adultes et pour enfants. Nous vous conseillons de télécharger gratuitement l'application mobile avant votre arrivée puis de la lancer pour charger le parcours de l'exposition à l'avance.

Il est également possible d'écouter ces deux parcours en réservant un audioguide en ligne ou sur place pour découvrir cette exposition en famille.