VERSAILLES, ÉTERNEL CHANTIER

Dans l’entre-deux-guerres, les importantes donations consenties par le philanthrope américain John D. Rockefeller Jr. en faveur de Versailles ont joué un rôle décisif dans la sauvegarde du Domaine. Les circonstances de cet engagement demeurent pourtant relativement méconnues. Quelle fut l’ampleur des travaux menés par l’architecte Patrice Bonnet, pendant près de douze ans ? Comment ce chantier témoigne-t-il de l’importance de la philanthropie en faveur du patrimoine ? En compagnie d’Églantine Pasquier, docteure en histoire de l’architecture et chargée d’études au sein de La Manufacture du Patrimoine, revenez sur les enjeux de protection de notre patrimoine, plus que jamais d’actualité. 

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Prévue de longue date, la salle de l'Opéra fut seulement inaugurée le jour du mariage du futur roi Louis XVI. Elle devint alors le haut lieu des fêtes de la Cour : opéras, bals et festins. L'originalité de sa conception, la beauté de son décor et son acoustique remarquable contribuent à en faire le plus beau théâtre de Cour du XVIIIe siècle.

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Les Gabriel, père et fils, ont régné à Versailles au XVIIIe siècle, laissant à la postérité des réalisations fabuleuses telles que l'Opéra royal, les décors des appartements privés et l'aile Gabriel. Ces productions témoignent de l'inventivité et du talent de cette dynastie d'architectes. Elles permettent également d'initier une réflexion sur les conditions de la création à l'époque moderne.

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Ennuyeux l’architecture ? Détrompez-vous ! Regardez bien ce château qui se dresse, majestueux, offrant au regard ses façades nobles et si différentes côté ville et côté jardin. Une esthétique classique, un soupçon de baroque, quelques détails atypiques qui témoignent des modifications progressives au fil des siècles. Cette visite vous donne les clés de lecture et d’interprétation pour comprendre cette pièce maîtresse de l’urbanisme versaillais.

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En 1623, Louis XIII fait construire au milieu de la forêt une demeure en brique, pierre et ardoise, destinée à servir de pavillon de chasse. Cette modeste bâtisse deviendra le fastueux palais de Louis XIV, dont l'immense chantier durera des décennies et fera appel aux plus grands artistes. Pour le Roi-Soleil, ce fut celui de tous les possibles, sans autre contrainte que son bon vouloir et l'ingénierie des hommes.

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Depuis 1978, le château de Versailles mène une campagne de remeublement et de restitution du corps central dans son état de 1789. C’est dans cette logique qu’un chantier de grande ampleur s’est déroulé dans les appartements de Mesdames avant leur réouverture au public en avril 2013. Portraits signés Nattier, ou bien encore pièces d'ébénisterie de Riesener, Jean-Baptiste Corne, historien, assistant de recherche et documentaliste chez 2BDM Architectes, vous propose de redécouvrir ces appartements témoins de la vie quotidienne des Filles de France.

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