Prix château de Versailles
du livre d’histoire

Le Prix Château de Versailles du livre d’Histoire soutient la recherche historique en récompensant, chaque année, l’auteur d’un ouvrage consacré au XVIIe, au XVIIIe siècle ou à l’histoire du château de Versailles, quel que soit le cadre chronologique. 

EDITION 2025

Cette année le jury a décidé exceptionnellement de décerner deux prix :

• Un Grand Prix à Robert Darnton pour L'humeur révolutionnaire. Paris, 1748-1789, éditions Gallimard
• Un Prix spécial du jury à BenoÎt Carré pour Distribuer l'argent du roi au XVIII^e siècle. La monarchie dévoilée, Presses universitaires du Septentrion

En 2025, le Prix Château de Versailles du livre d'Histoire s'est inscrit dans le cadre du festival Histoire de lire qui a eu lieu le weekend des 22 et 23 novembre 2025. Marqué par des rencontres et des dédicaces tout au long du weekend, le festival est un événement littéraire incontournable qui célèbre l'Histoire et son actualité éditoriale.

Télécharger le règlement 

Le jury

• Christophe Leribault, président du château de Versailles, président du jury
• Scarlett Beauvalet, professeure émérite d’histoire moderne
• Yves Carlier, conservateur général du patrimoine au château de Versailles, président du comité de lecture
• Joël Cornette, historien
• François de Mazières, maire de Versailles
• Emmanuel de Waresquiel, historien
• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture Scribe accroupi
• Christine Orban, romancière
• Laurent Salomé, directeur du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon
• Marie-Karine Schaub, maîtresse de conférence HDR en Histoire moderne, UPEC

Le lauréat 2025

• L'humeur révolutionnaire. Paris, 1748-1789, Robert Darnton, éditions Gallimard

Les ouvrages sur la Révolution française sont innombrables. Tous, ou presque, partent de juillet 1789 pour choisir dans les décennies précédentes les événements qui peu ou prou conduisirent à la prise de la Bastille. À l'inverse, Robert Darnton part de la multitude d'agitations et d'insurrections qui troublèrent le royaume, à Paris tout particulièrement, jusqu'en juillet 1789. Pourquoi aucun de ces moments ne donna lieu à l'équivalent de la prise de la Bastille ? L'auteur, à travers le système d'information si particulier au petit peuple du XVIIIe siècle telles que les rumeurs et les épigrammes, reconstitue les cycles de violence de l'époque. Tout s'accumula en juillet 1789, d'où la question posée par Darnton : qu'est-ce que 1789 a eu de révolutionnaire ?

Le prix spécial du jury

• Distribuer l'argent du roi au XVIII^e siècle. La monarchie dévoilée, Benoît Carré, éditions Septentrion

Ce livre d’histoire offre un regard inédit sur le fonctionnement de la monarchie française d’Ancien Régime durant son dernier siècle d’existence. Il renseigne sur la nature des liens financiers entre le roi et les sujets qui le servent. Il expose les contradictions d’un système pris entre les obligations de la monarchie vis-à-vis de la noblesse et les contraintes financières qui pèsent sur l’État. Des thématiques d’actualité sont ainsi mises en perspective et nourriront la réflexion du lecteur.

 

Les finalistes

• Thomas Jefferson. Le président américain francophile, Laurent Zecchini, éditions Perrin

 

Peu de présidents américains ont marqué aussi profondément l’histoire des États-Unis que Thomas Jefferson (1743-1826). Peu méritent, par leur hauteur de vues, le qualificatif d’homme d’État visionnaire. Il est le principal auteur d’un texte fondamental devenu la Bible des Américains, la Déclaration d’indépendance du 4 juillet 1776, qui a largement inspiré la Révolution française et nombre de luttes pour l’indépendance et les droits de l’homme à travers le monde. Ambassadeur à Paris au moment de la Révolution française, Jefferson est le plus francophile des présidents américains. Homme des Lumières, musicien, théologien, architecte, ce grand lettré à l’esprit scientifique a exercé une influence décisive sur les fondements de la démocratie américaine et son rayonnement. Sans oublier ses contradictions et sa part d’ombre, celle d’un grand propriétaire d’esclaves raciste, qui a dissimulé à l’Amérique l’existence de sa maîtresse noire et des six enfants qu’il a eus avec elle.

• Jours de gloire et de tristesse. Une histoire extraordinaire de la Révolution par un Parisien ordinaire, Timothy Tackett, éditions Albin Michel

À partir d’un corpus de plus de mille lettres adressées de 1778 à 1795 par un avocat parisien, Adrien Colson, à un ami de province, Timothy Tackett fait revivre le Paris de la Révolution. On y découvre la vie de la capitale, à un moment crucial de son histoire et de l’histoire de la nation, à travers les yeux d’un individu sans prétention, issu d’une modeste famille d’artisans provinciaux, logé et exerçant au cœur des quartiers populaires de la ville, entre le Châtelet et l’Hôtel de Ville. Témoin ordinaire d’événements extraordinaires, Adrien Colson fait le lien, par sa situation et son instruction, entre le monde de la bourgeoisie et de la petite noblesse, d’une part, et les milieux ouvriers citadins, d’autre part. Proche des insurgés, il est aux premières loges lors des barricades et se radicalise progressivement, tout en défendant avec ardeur, en tant que catholique et monarchiste, les intérêts de la classe privilégiée qui l’emploie.

• Angélique Arnauld. Dissidente et janséniste, Agnès Walch, éditions Tallandier

Angélique Arnaud, abbesse du monastère féminin de Port-Royal qui a fasciné tant de grands esprits du XVIIe siècle, l'a réformé avec une grande énergie en faisant de lui la vitrine de la Contre-Réforme catholique. Elle attire auprès d’elle les plus grands prédicateurs de son temps, les confesseurs les plus rigoureux et une pléiade d’intellectuels renommés parmi lesquels Racine et Pascal. Probablement la crise janséniste n’aurait-elle pas pris une telle ampleur si Angélique n’avait pas voulu appliquer de façon radicale les idées de Saint-Cyran et ne leur avait pas donné une large publicité grâce au prestige de Port-Royal. Par esprit de résistance et par goût de la contradiction, cette femme provocatrice a créé une onde de choc. En s’opposant aux idées dominantes et aux volontés des pouvoirs établis, elle tient une place inattendue mais cruciale dans la longue marche des femmes vers l’indépendance.

Les Carnets de Versailles

Le Prix château de Versailles du livre d’histoire fait la Une du site des Carnets de Versailles avec trois articles :

Livres révolutionnaires par Lucie Nicolas-Vullierme

Humeurs et rumeurs par Marie-Karine Schaub

Souvenirs d’un Parisien ordinaire par Lucie Nicolas-Vullierme

edition 2024

Le Prix château de Versailles du livre d’Histoire 2024 est décerné à Gilles Montègre pour son ouvrage Voyager en Europe au temps des Lumières. Les émotions de la liberté paru aux Éditions Tallandier

Le jury

• Christophe Leribault, président de l’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles, président du jury

• Scarlett Beauvalet, professeure émérite d’histoire moderne

• Yves Carlier, conservateur général du patrimoine au château de Versailles, président du comité de lecture

• Joël Cornette, historien

• François de Mazières, maire de Versailles

• Emmanuel de Waresquiel, historien

• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture "Scribe accroupi"

• Christine Orban, romancière

• Laurent Salomé, directeur du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

• Marie-Karine Schaub, maîtresse de conférence HDR en Histoire moderne, UPEC

Voyager en Europe au temps des Lumières. Les émotions de la liberté, Gilles Montègre, Éditions Tallandier

Femmes, artisans, savants, domestiques, aventuriers ou philosophes : c’est une nouvelle « société du voyage » qui arpente au XVIIIe siècle les routes de l’Europe, à pied, en voiture ou à la voile, des Highlands à l’Italie en passant par les Alpes ou les îles méditerranéennes. L’Europe des Lumières n’a pas seulement exploré les confins du monde : elle est aussi partie à la découverte d’elle-même, se soumettant à de salutaires autocritiques. Les Européens expérimentent alors d’autres manières de voyager, revendiquant une intimité avec l’espace naturel, les territoires proches, les savoirs et les savoir-faire locaux. Confrontant les manuscrits inédits du Bordelais François de Paule Latapie avec 254 autres écrits de voyageurs des Lumières, Gilles Montègre propose une autre approche historique du voyage, écrite au ras du sol et au fil du chemin. À l’heure où le défi environnemental remet en question le modèle du tourisme de masse, ce livre est aussi une invitation à redonner du sens à nos manières de voyager.

Edition 2023

Le Prix château de Versailles du livre d’Histoire 2023 a été décerné à Clément Oury pour son ouvrage Le duc de Marlborough. John Churchill, le plus redoutable ennemi de Louis XIV paru aux éditions Perrin. 

Le jury 

• Yves Carlier, conservateur général du Patrimoine, et président du comité de lecture 

• Joël Cornette, historien

• François de Mazières, maire de Versailles

• Emmanuel de Waresquiel, historien

• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture "Scribe accroupi"

• Christine Orban, romancière

• Camille Pascal, conseiller d'Etat, lauréat de l'Académie française

• Catherine Pégard, présidente de l’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles, et présidente du jury

• Laurent Salomé, directeur du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

Le duc de Marlborough, John Churcill, le plus redoutable ennemi de Louis XIV, Clément Oury, Éditions Perrin

John Churchill, duc de Marlborough (1650-1722), est considéré comme l’un des plus grands généraux de l’histoire britannique. Mais il est beaucoup plus que cela. Tour à tour commandant d’armée, diplomate et homme politique, cet Anglais fut l’adversaire le plus dangereux d’un Louis XIV vieillissant. Politicien retors, il forma avec son épouse un redoutable couple politique qui domina le gouvernement de la Grande-Bretagne. Pourtant, outre-Manche, les avis sur Marlborough sont loin d’être unanimes. C’est qu’il doit son ascension exceptionnelle autant à ses talents qu’à son art de la séduction et de l’intrigue. Sa légende noire en fait un homme avide de pouvoir et d’argent, ne reculant devant aucune trahison. Mais John a aussi de nombreux admirateurs, et d’abord son biographe et plus célèbre descendant, Winston Churchill. S’appuyant sur des archives considérables, multipliant les points de vue, Clément Oury s’efforce de restituer le rôle de celui que Napoléon appelait le « Grand » Marlborough au cœur des crises majeures qui ont secoué l’histoire européenne.

Edition 2022

Le Prix château de Versailles du livre d’Histoire 2022 est décerné à Patrick Barbier pour son ouvrage Marie-Antoinette et la musique paru aux éditions Grasset, par la Présidente du château de Versailles, Catherine Pégard. 

Le jury

• Catherine Pégard, présidente de l’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles, et présidente du jury ;

• Laurent Salomé, directeur du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon ;

• Yves Carlier, conservateur général du Patrimoine, et président du comité de lecture ;

• Des personnalités du monde des lettres, de la recherche historique et des médias. 

Marie-Antoinette et la musique, Patrick Barbier Grasset, 448 pages – 23 €

Peu de femmes ont à ce point excité les passions, poussé aux commentaires les plus contradictoires, suscité autant de biographies. Marie-Antoinette n’est pas une reine comme les autres et l’on tend à la redécouvrir aujourd’hui sous des aspects moins connus. Cet ouvrage se penche pour la première fois sur les liens forts qu’elle a entretenus avec la musique : ses études à Vienne, sa découverte du monde musical français, sa passion pour la harpe, le pianoforte et le chant, mais aussi pour l’opéra et l’opéra-comique. Par son soutien aux spectacles de la cour ou de Paris, elle a marqué sa volonté d’internationaliser un répertoire jusque-là très français.

Tout au long d’une étude transversale qui unit la musique et les arts, mais aussi la politique et des anecdotes sur la vie quotidienne de Marie-Antoinette, Patrick Barbier propose un regard nouveau sur celle qui a été la reine la plus mélomane et musicienne de l’histoire de France.

Edition 2021

Le Prix château de Versailles du livre d’Histoire 2021 est décerné à l’ouvrage Le Régent. Philippe d’Orléans, l’héritier du Roi-Soleil d’Alexandre Dupilet paru aux éditions Tallandier

Pour la quatrième édition, quarante ouvrages, de la part de vingt-trois maisons d’édition, ont été reçus. Le comité de lecture a sélectionné cinq ouvrages finalistes à présenter au jury, qui a rendu sa délibération le 27 mai 2021.

Le jury 

• Catherine Pégard, présidente de l’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles, présidente du jury

• Yves Carlier, conservateur général du patrimoine au château de Versailles, président du comité de lecture

• Joël Cornette, historien

• François de Mazières, maire de Versailles

• Emmanuel de Waresquiel, historien

• Emmanuel Laurentin, journaliste, producteur de l'émission "Le Temps du débat" (France Culture)

• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture "Scribe accroupi"

• Christine Orban, romancière

• Camille Pascal, conseiller d'Etat, lauréat de l'Académie Française

• Laurent Salomé, directeur du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

Le Régent. Philippe d'Orléans, l'héritier du Roi-Soleil - Alexandre Dupilet, éditions Tallandier - 496 pages - 25€.

Promis à rien, petit-fils de France condamné à contempler ses collections et à errer dans les splendeurs de Saint-Cloud et du Palais-Royal, il gouverna pourtant la France durant huit ans, de 1715 à 1723, après la mort de Louis XIV. En s’appuyant sur les dernières avancées de la recherche, Alexandre Dupilet propose un portrait profondément renouvelé de ce prince qui marqua tant l’époque de son empreinte qu’il est désormais devenu pour l’Histoire, le Régent.

Retrouvez également sa conférence enregistrée dans le cadre de l'abonnement "1 an à Versailles" : 
 

 

Découvrez "Le Versailles" d'Alexandre Dupilet          

Edition 2020

Le Prix château de Versailles du livre d'histoire 2020 a été décerné à Edmond Dziembowski, auteur de l'ouvrage Le Siècle des Révolutions, paru aux éditions Perrin.

Après une longue fermeture des librairies, le château de Versailles a souhaité maintenir la remise du prix Château de Versailles du livre d’Histoire afin de soutenir le monde de l'édition et de valoriser la lecture. 

Pour cette troisième édition, cinquante ouvrages provenant de trente-trois maisons d’édition ont été reçus, appartenant aux catégories : Essai, Document, Biographie, Mémoires ou encore Journal.

Le jury, présidé par Catherine Pégard, présidente de l’Établissement public du château de Versailles a rendu sa délibération finale au cours de la seconde quinzaine du mois de juin.

Le jury

• Yves Carlier, conservateur en chef au château de Versailles, président du comité de lecture

• Joël Cornette, historien

• François de Mazières, maire de Versailles

• Emmanuel de Waresquiel, historien

• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture « Scribe accroupi »

• Christine Orban, romancière

• Emmanuel Laurentin, journaliste, producteur de La Fabrique de l’Histoire, France Culture

• Laurent Salomé, directeur du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

Le siècle des Révolutions - Edmond Dziemboski Perrin, 624 pages, 27 €

Le 13 février 1689, la Déclaration des droits est imposée à Guillaume d’Orange, nouveau souverain britannique. Ce texte réaffirme les privilèges parlementaires menacés par la prérogative royale. Appelé à séduire l’Europe des Lumières, le modèle politique anglais est né. Le 4 juillet 1776, la Déclaration d’indépendance américaine fait voler en éclats ce modèle politique et pose les fondements de la république. Cette nouvelle manière d’appréhender la chose publique va, à son tour, séduire l’Europe et faire vaciller un ordre immémorial.

L’auteur explore dans cet ouvrage le déclin de l’Ancien Régime et livre une synthèse sans précédent, racontant cet autre Grand Siècle, celui des révolutions, qui prit source en Angleterre et s’acheva en France, en passant notamment par les États-Unis.

Édition 2019

Composé d’historiens, conservateurs, archivistes ou libraires spécialisés, le comité de lecture de l'édition 2019 du Prix château de Versailles du livre d’histoire a sélectionné cinq ouvrages, présentés ensuite au jury. Georges Forestier est le lauréat du Prix château de Versailles du livre d'histoire (édition 2019), pour son ouvrage Molière. Celui-ci a été désigné par le jury qui s'est réuni mercredi 22 mai, présidé par Catherine Pégard. 

Le jury

• Yves Carlier, conservateur général du patrimoine, en charge de la Gestion des collections au château de Versailles, président du comité de lecture

• Joël Cornette, historien

• François de Mazières, maire de Versailles

• Emmanuel de Waresquiel, historien

• Emmanuel Laurentin, journaliste, producteur de La Fabrique de l’Histoire, France Culture

• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture "Scribe accroupi"

• Christine Orban, romancière

• Erik Orsenna, de l’Académie française

• Laurent Salomé, directeur du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

édition 2018 

Le comité de lecture du Prix château de Versailles du livre d’histoire a sélectionné cinq ouvrages, présentés au jury. Hervé Leuwers est le lauréat du Prix château de Versailles du livre d'histoire (édition 2018), pour son ouvrage Camille et Lucile Desmoulins​. Celui-ci  a été désigné par le jury qui s’est réuni lundi 14 mai, présidé par Catherine Pégard, présidente du château de Versailles.

 Le jury 

• Catherine Pégard, présidente du château de Versailles

• Christine Orban, romancière,

• Yves Carlier, conservateur général du Patrimoine en charge de la Gestion des collections au château de Versailles, président du comité de lecture,

• Joël Cornette, historien,

• François de Mazières, maire de Versailles,

• Emmanuel de Waresquiel, historien,

• Emmanuel Laurentin, journaliste, producteur de La Fabrique de l’Histoire, France Culture,

• Olivier Magnan, blogueur Arts et Culture,

• Erik Orsenna, de l’Académie française,

• Laurent Salomé, directeur du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon