Les statues des jardins de Versailles

VERSAILLES, MUSÉE DE SCULPTURE EN PLEIN AIR

Ce décor de marbre blanc, mêlant statues antiques et œuvres des plus grands sculpteurs du XVIIe siècle, entraîne le visiteur dans un véritable périple poétique. Dieux et héros de la mythologie y côtoient tant les représentations allégoriques des tempéraments de l'homme que celles des genres poétiques et des continents.

Très peu remanié depuis sa création, ce patrimoine admiré chaque année par des millions de visiteurs a cependant subi les outrages du temps.

des statues À SAUVEGARDées

Entre 2005 et 2021, un vaste programme de restaurations, de mises à l'abri et de réalisation de répliques a été engagé afin de sauvegarder ce patrimoine unique. 

Grâce à nos mécènes c’est plus de 270 statues qui ont pu être restaurées et déplacées dans la galerie des Sculptures et des moulages. Des répliques ont également pu être réalisées afin de continuer à orner les parterres des jardins de Versailles.

Merci à nos mécènes

Merci à tous ceux et celles qui ont œuvré à cette campagne d'ampleur. 

Pour les restaurations : Madame Dominique AGNIEL-DEBEZE ; Monsieur Alexandre Loire, président-fondateur de la société AL HISTO ; M. Jean-Claude et Mme Claude AMSELLE ; Béatrice et Jean-Marc ANDRÉALO ; la Fondation ANNENBERG par l’intermédiaire de la Versailles Foundation ; la société ASTEM ; la société AUDITION CONSEIL ; la société AUSTIN & WHITE ; M. Charles AZERAD ; AZ DISSUSION AUDIOVISUEL ; ; Madame Delphine BARBIER-CARRE ; la société BEICIP-FRANLAB ; Monsieur et Madame Emmanuel BOCQUET et leurs enfants ; Mademoiselle Aliénor BOCQUET ; la société BOSS PROTECTION ; Madame Marie-Christine BREANT par l’intermédiaire de la Société des Amis de Versailles ; Monsieur Elward M. BRESSET JR ; la société BUTARD ENESCOT ; la société CAPCIME ; Monsieur Philippe CASSANG ; La CHAMBRE INTERDEPARTEMENTALE DES NOTAIRES DE VERSAILLES ; Madame Béatrice CHARON ; CHATEAU MARGAUX ; la société CIMENTS CALCIA ; les membres du CLUB BEAUX-ARTS de l’Association des Diplômés du groupe ESSEC ; Mademoiselle Violaine COLIN ; le CONSEIL GÉNÉRAL DU NORD-PAS-DE-CALAIS ; Stéphany COUARD DE GROSLIER, Princesse de Villarmosa  ; Mademoiselle Serena COULSON ; la société CPIMMO ; Monsieur Pascal Leclair et Monsieur Alain Rouvière fondateurs de la société CÔTÉ CAMPAGNE ; la société DAMMANN FRERES ; Madame Maha DEBS ; Caroline et Isabelle DESPICHT ; Monsieur Arnaud DUBOIS DE LA SABLONNIÈRE ; la société E-DENTIC ; la société EG INVESTISSEMENT SA ; la société EGL CONCEPT ; Sandrine et Laurène EPPELLE ; la société EQUITEAM ; Monsieur Jean-Louis FALCONI ; la société FINANCIÈRE D’URFÉ ; la société FLEUR DE METS ; Monsieur Grégory FLOURIOT ; Monsieur et Madame Jean-Marc FORNERI ; Monsieur Frédéric FORSTER; la fondation HEYDAR ALIYEV – AZERBAÏDJAN ; Monsieur Bernard GARNIER DE LABAREYRE ; la société GCC ; Monsieur Julien Girard ; Monsieur Henri GROLLEAU ; Monsieur Denis GRANDJEAN ; Monsieur Raymond GUERIN ; Messieurs Xavier et Hubert GUERRAND-HERMES ; la société SELARL du docteur Stéphane HERVE ; la Galerie HOPKINS CUSTOT ; la société HUGO & CIE ; Monsieur William KADOUCH-CHASSAING ; Mady, Henri et Simone KARSENTY, la société KRUG, SA du CHÂTEAU D’YQUEM ; la société LACOUR ; Madame Evelyne LANDEAU ; Monsieur et Madame Claude LAPLANCHE ;  la société LÉON GROSSE ;  Bruno LÉPOLARD ; la société LES JARDINS DU ROI SOLEIL ; la société LOMAREC ; le LIONS CLUB LE CHESNAY-ROCQUENCOURT ; Annick et Jean-Jacques MAILLARD ; Madame France MAJOIE-LE LOUS ; Madame Ariane MALZAC ; la société MARCHÉ BIRON ; Monsieur et Madame Jean-Pierre MARCIE-RIVIERE ; Colette et Maurice MARTIN ; Gilbert et Jacqueline MARTIN ; Monsieur Gauthier MARTIN ; la société MCI FRANCE ; la mutuelle LES MENAGES PREVOYANTS ; Mesdemoiselles Garance et Isild MERIEUX ; la société MOËT HENNESSY ; ; la société MOËT & CHANDON, JAS HENNESSY & CO ; Monsieur et Madame Philippe et Sylvie MOLLIER ; Monsieur et Madame Jacques et Danielle MORAU ; la société NOVEM CONSULTING ; la société NUTRIMETICS ; la société ORPI ; le comte et la Comtesse Hubert D’ORNANO ; la société OXILEO ; Madame Victoria PERSICHETTI ; Madame Yolande Charlotte PICCINI ; Monsieur Etienne PINTE par l’intermédiaire de la Société des Amis de Versailles ; la société POMONA ; Monsieur et Madame POSOKHOW-DEPECKER; Monsieur Hubert POUGENS; Monsieur Éric PUGET ; Madame Annick PUYOOU REGAIRAZ ; Monsieur Jean-Louis RÉMILLEUX ; Monsieur Damien RHODDE ; la société ROBERT PAYSAGISTE ; la société RUINART ; Monsieur et Madam Julio Mario SANTO DOMINGO ; la société SAUR ; la société SEM ESPACES VERTS ; la société SOGEFRIBRE du groupe AREVA ; la société SOLETANCHE-BACHY ; ;; la SOCIÉTÉ DES AMIS DE VERSAILLES ; les donateurs privés réunis par la SOCIÉTÉ DES AMIS DE VERSAILLES ; la SOCIÉTÉ EUROPÉENNE DE PRODUCTION ; le SYNDICAT GÉNÉRAL DE LA BOURSE DE COMMERCE DE PARIS ; la société TECH’ADVANTAGE la société TECH’ADVANTAGE ; la société THE HISTORICAL EXPERIENCE ; Madame TORCHILINA ; Clélia et Benjamin TORTI NODA ; Monsieur Jean-Noël TOURY ; l’association LES TRAILERS DE PARIS-ILE-DE-FRANCE ; Madame Jeannine TRISTANT ; la société TUNGSTENE CREATION ; Monsieur Georges VANDALLE et ses enfants ; Monsieur et Madame Olivier VARTERESSIAN ; et la société VEUVE CLICQUOT PONSARDIN ; THE VERSAILLES FOUNDATION, INC ; la VILLE DE VERSAILLES, la VILLE DU CHESNAY ; le cabinet VINCENT RUSÉ CONSEILS par l’intermédiaire de la Société des Amis de Versailles ; Madame Sylvie WARGNIER.

Pour les répliques ou copies : La fondation ANNENBERG ; Monsieur Serge BERGAL ; Monsieur Elward M. BRESSETT JR ; la société BUCÉPHALE FINANCE ; CHÂTEAU MARGAUX ; Monsieur Henri COLLOT ; Monsieur Alexandre FORNERI ; Monsieur Michel GAUTIER ; la société HUGO et CIE ; HUGO EVENTS ; Madame Evelyne LANDEAU ; la société LÉON GROSSE ; Madame Denise MAUBÉ par l’intermédiaire de la Société des Amis de Versailles ; Monsieur Alain Jean-Philippe MORAU ; Madame Danielle MORAU ; Monsieur Jacques MORAU ; la fondation NEXANS ; la région NORD-PAS-DE-CALAIS ; Monsieur Jean-Louis RÉMILLEUX ; les donateurs privés fédérés par la SOCIÉTÉ DES AMIS DE VERSAILLES ; la société SOLETANCHE-BACHY ; Monsieur Jean-François THIAULT ; THE VERSAILLES FOUNDATION, INC ; Madame Victoria WALTRIP PERSICHETTI ; Madame Sylvie WARGNIER.

Témoignage de Lionel Arsac et d'Alexandre Maral

Conservateurs du patrimoine au Département des sculptures et de la Conservation préventive des collections du château de Versailles, Lionel Arsac et Alexandre Maral reviennent sur la technique de la réplique qui a déjà permis à près de 150 sculptures, sur les quelques 320 que comptent les jardins, d’être mises à l'abri.

Alexandre Maral, Conservateur général du patrimoine et Chef du département des sculptures (à gauche). ©EPV / Christophe Fouin

Lionel Arsac, Conservateur du patrimoine au département des sculptures (à droite). ©EPV / Thomas Garnier

Pourquoi a-t-on choisi de réaliser des répliques des statues et de conserver les œuvres originales dans la galerie des sculptures et des moulages ainsi que dans le Château (vestibule bas de l’Opéra Royal, Galerie basse..etc) ?

Les sculptures des jardins de Versailles et de Trianon constituent un patrimoine exceptionnel, car les plus grands sculpteurs des écoles française et italienne ont rivalisé de talent pour répondre aux commandes de Louis XIV. Ce patrimoine est fragile. Outre le vandalisme, ancien et récent, les œuvres en marbre souffrent de l’érosion provoquée par les pluies et la pollution atmosphérique, par le vent charriant du sable... Lorsque la surface de l’œuvre est érodée, le phénomène devient exponentiel. Malgré l’avancée des techniques de la restauration, nous ne pouvons pas stopper ces phénomènes naturels, aussi il est de notre devoir de conservateur de mettre à l’abri ces chefs-d’œuvre et de les remplacer dans les jardins par des répliques.

Quels sont les intérêts de conservation d'une réplique de statue ?

Les techniques de réplication mises en œuvre par l’atelier de moulage de la Réunion des musées nationaux (RMN), fort d’une longue expérience en ce domaine, font qu’aujourd’hui la réplique est fidèle à l’œuvre originale au micron près. En effet, nous privilégions la prise d’empreinte directe et pas la copie en taille de pierre, car cette dernière ne permet pas de reproduire tous les détails des œuvres. La prise d’empreinte permet également de conserver les traces des altérations et, donc, de l’histoire de l’œuvre. Cela est essentiel car la France est signataire de la Charte de Venise qui, justement, préconise de conserver l’état dans lequel nous parvient une œuvre sans chercher à revenir à un état ancien que l’on ne connaît pas.

En quoi le mécénat vous aide-t-il dans la conservation de ces œuvres d'art ?

Le mécénat est essentiel. Sans le mécénat américain de la Versailles Foundation en 2007, le groupe d’Apollon servi par les Nymphes, chef-d’œuvre absolu de la sculpture française du Grand Siècle n’aurait pas pu être sauvé. Depuis, la moitié du budget affecté à la mise à l’abri des sculptures est financé par l’Etablissement public de Versailles, et l’autre par nos mécènes. Ils sont donc indispensables.

François Girardon et Thomas Ragnaudin, Apollon servi par les Nymphes, 1666-1672, MR. 1866

© EPV / Christophe Fouin

Comment procède-t-on à la réplique d'une statue ?

Tout d’abord, l’œuvre originale est transférée à l’atelier de restauration des Sculptures où elle est restaurée et préparée au moulage. La réplication d’une sculpture est d’une haute technicité, c’est pourquoi nous travaillons avec les meilleurs mouleurs-statuaires de l’atelier de moulage de la RMN. Il s’agit de prendre l’empreinte de l’œuvre avec de l’élastomère de silicone, ce qui peut être compliqué avec les œuvres ayant de nombreux détails et des parties saillantes. En se solidifiant, cette couche au départ assez liquide et molle donne l’image de l’œuvre en relief ; il faut ensuite confectionner le moule et sa chape pour en faciliter la préhension. Enfin, une entreprise partenaire de l’atelier de moulage, Atelier Prométhée, coule dans le moule un mélange de résine et de poudre de marbre spécialement mis au point pour Versailles. La seule différence entre la réplique et l’œuvre originale est l’absence de veinage, que nous ne pouvons pas reproduire. Toutefois, dans les jardins nous précisons sur le cartel qu’il s’agit d’une réplique, et nous mentionnons également le nom du mécène qui a contribué à la restauration et/ou à la mise à l’abri de l’œuvre originale.

Avez-vous prévu de réaliser une réplique pour toutes les statues de Versailles ?

La Conservation n’envisage pas de mettre l’ensemble de la collection à l’abri, mais sélectionne les œuvres selon leur intérêt artistique et historique et selon leur fragilité ou état d’altération. Enfin, une équipe de restaurateurs veille spécialement sur cette collection en étant chargée de son entretien et autres missions de conservation préventive. L’idée est d’entretenir ce patrimoine au quotidien plutôt que d’effectuer de lourdes et coûteuses restaurations.