À la découverte du règne de Louis XIV
Tous les premiers mercredis du mois, entre novembre 2025 et mai 2026, le château de Versailles propose un cours d'histoire pour permettre au public de découvrir les éléments clés qui ont marqué le règne du Roi-Soleil.
Chaque cours, assuré par un historien reconnu, sera consacré à un sujet spécifique : après une introduction sur le pouvoir royal et son fonctionnement, le public pourra suivre l'évolution de la situation diplomatique, géopolitique et militaire au cours du règne de Louis XIV, entre guerre et paix.
Dans la continuité suivront des cours sur la fiscalité, la relation du Roi-Soleil avec la religion, mais aussi le rayonnement des arts et des sciences durant son règne.
Pour compléter cette fresque thématique, un cours abordera la hiérarchisation de la société, avant de conclure par un cours sur les crises et les révoltes sous le règne Louis XIV.
Les cours, d'une durée d'une heure, seront suivis d'un moment d'échange avec le public.
Le cycle de cours d'histoire est réalisé grâce au mécénat de The Danny Kaye and Sylvia Fine Kaye Fondation.
Programme
Mercredi 5 novembre : L'État royal (Laurent Avezou)
À la mort du cardinal Mazarin le 9 mars 1661, Louis XIV, roi depuis 1643, exerce le pouvoir. Les ministres, les secrétaires d'État et le Conseil sont les institutions sur lesquelles repose son pouvoir. Cependant, les forces traditionnelles telles que
les parlements et les noblesses de campagne subsistent. La distance et la faiblesse des moyens de communication font du royaume une juxtaposition de peuples et de pays, et non un État moderne.
Mercredi 12 novembre : Le Roi conquérant : guerre et diplomatie de 1661 à 1688 (Jean-Philippe Cénat)
Au début de son règne, Louis XIV hérite d'une situation géopolitique favorable : la France est en paix. Alors qu'il dispose de la première armée d'Europe, le jeune roi va chercher à s'illustrer à travers la guerre de Dévolution (1667-1668) puis la guerre de Hollande (1672-1678), toutes deux victorieuses. Si l'annexion des territoires frontaliers en pleine paix lui permet de consolider les frontières du royaume, elle entraîne la coalition du reste de l'Europe contre la France dans une nouvelle guerre en 1688.
Mercredi 3 décembre : Le Soleil déclinant : guerre et diplomatie de 1688 à 1715 (Clément Oury)
Il faut à la France un effort militaire sans précédent pour parvenir en 1697 à mettre fin à la guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688-1697). Mais cinq ans plus tard, l'Europe s'embrase à nouveau sur la question de la couronne d'Espagne. Cette nouvelle guerre amène le royaume au bord du gouffre.
Mercredi 7 janvier : « Un seul roi, une seule foi » (Etienne Bourdeu)
Pour mieux appréhender les conflits entre Louis XIV, les confessions considérées comme hérétiques (protestantisme et jansénisme) et le pape, il est nécessaire de saisir le rôle central de la religion dans les sociétés des Temps modernes. La foi n'était pas un simple enjeu de spiritualité, elle renvoyait tout autant à l'organisation de la société et à son contrôle.
Mercredi 4 février : Les Français, le roi et l'impôt (Stéphane Guerre)
Après avoir évoqué les ressources financières à la disposition du pouvoir royal, ce cours mettra en lumière les réformes fiscales qui ont façonné le règne de Louis XIV, tout en explorant les mécanismes de collecte de l'impôt et les réactions de la société face à une pression fiscale croissante.
Mercredi 18 mars : L'art et les sciences au service du roi (Isaure Boitel)
Afin de découvrir comment les artistes et les savants de l'époque se sont mis au service de Louis XIV, ce cours analysera la fascination des contemporains étrangers pour la culture française et sa participation à la puissance souveraine.
Mercredi 8 avril : Clergé, noblesse, tiers état : une société hiérarchisée (Mathieu Lemoine)
La société française au XVIIe siècle est une société d'ordres au sein de laquelle chacun se distingue en fonction des privilèges dont il bénéficie et qui le positionnent au sein de toute une hiérarchie. Malgré des schémas fixes, la société française est relativement ouverte, permettant les ascensions sociales.
Mercredi 6 mai : Misères du Grand Siècle : crises et révoltes (Gauthier Aubert)
Les historiens du XVIIe siècle ont mis en avant les difficultés que subirent les contemporains de Louis XIV, permettant de faire contrepoint à la magnificience du règne dont Versailles était le symbole. En conclusion de ce cyle, il s'agira d'évoquer les principales crises que les 20 millions de Français durent affronter mais aussi la manière qu'ils ont eu d'y faire face, pouvant impliquer d'aller jusqu'à la rebellion.
De 18h à 19h30
À l'auditorium du Château, pavillon Dufour
Gratuit
Sur réservation sur www.chateauversailles.fr
Accès : Place d'Armes, 78000 Versailles
Communiqué de presse
