Trois vases de Madame Victoire

Mai 2013

En 1772, Madame Victoire, une des filles de Louis XV, a fait l’acquisition de ces trois vases pour sa chambre à coucher au château de Versailles. Madame Victoire avaient en fait acheté à la Manufacture royale de porcelaine de Sèvres une garniture composée de cinq vases à fond vert. Les deux autres vases de la garniture sont aujourd’hui conservés aux Metropolitan Museum of Art.

Ces trois vases sont exceptionnels du fait de leur décor peint et de leur forme. Les cartouches sont l’œuvre de Charles-Nicolas Dodin, un des meilleurs peintres de figures de la Manufacture au XVIIIe siècle, auquel le château de Versailles a consacré une exposition en 2012. Quant aux formes, elles n’étaient pas encore représentées dans les collections nationales. Le vase central « à baguettes » porte un cartouche peint d’après un tableau exécuté en 1737 pour Louis XV, les Charmes de la vie champêtre. Sur les deux vases « à feuilles de lauriers », nous trouvons Les amants surpris, peints d’après une gravure de Gilles Demarteau, et Le Printemps, inspiré d’un des tableaux des Saisons peints en 1755 pour Madame de Pompadour.

Ces vases retrouvent aujourd’hui leur emplacement d’origine, sur la cheminée de la chambre à coucher de Madame Victoire.

Ces vases ont été acquis grâce au mécénat de la société LVMH. Cet ensemble a été reconnu "oeuvre d’intérêt patrimonial majeur".

Marie-Josèphe de Saxe en marmotte de Jean-Marc Nattier

Janvier 2013

En 1751, Jean-Marc Nattier exécute ce portrait ovale de la dauphine Marie-Josèphe de Saxe. Offert à la duchesse de Brancas, dame d’honneur de la Dauphine jusqu’en 1762, il reprend exactement le visage peint par Nattier pour le grand portrait de la dauphine en habit de cour.

Le costume en revanche est tout autre : la jeune dauphine est « en marmotte » c’est-à-dire qu’elle porte un fichu noué sous le menton. Cette coiffure appartient à l’iconographie des Savoyardes parisiennes, telle qu’elle se développe dans les années 1740-1750. Apparaissant d’abord comme un emblème d’une pauvreté vertueuse, la figure de la Savoyarde se teinte peu à peu d’une dimension plus polissonne. A partir des années 1760, cette figure est ambivalente : vertueuse montagnarde ou polissonne citadine, la Savoyarde peut aussi être une femme qui mendie et qu’on soupçonne, surtout si elle est jolie, d’offrir autre chose que ses chansons.

Le portrait de la dauphine en marmotte est iconographiquement unique, puisqu’on ne connaît aucun portrait de dames de la famille royale « en marmotte ». La dauphine aurait donc sacrifié à cette mode. Rappelons que ce portrait a vraisemblablement été exécuté alors qu’elle était enceinte de son troisième fils. Le costume de marmotte évoquerait ainsi une fécondité vertueuse, bien que ce type de représentation pouvait choquer. Offert à une dame d’honneur, ce petit portrait échappe aux représentations officielles et témoigne des liens entre la dauphine et les dames de sa maison. 

Saint Jean-Baptiste baisant la main de l’enfant Jésus attribué à Jacopo Amigoni

Janvier 2013

Provenant vraisemblablement de la cour de Saxe, ce Saint Jean-Baptiste baisant la main de l’enfant Jésus a sans doute été apporté au château de Versailles par la Dauphine Marie-Josèphe de Saxe, la mère de Louis XVI, Louis XVIII et Charles X, lors de son mariage avec le Dauphin en 1747.

Cette toile s’inscrit dans le goût de la Dauphine pour les scènes religieuses, dont Versailles conserve déjà deux témoignages par Charles-Antoine Coypel (Sainte Piame, MV 8610, et Sainte Landrade, MV 8624). Exécutée par le Vénitien Jacopo Amigoni, elle est empreinte de la tendresse et de la délicatesse caractéristiques de la peinture bolonaise du siècle précédent.

A sa mort, en 1767, la Dauphine a légué ce tableau à son premier aumônier, Aymar de Nicolaï, qui l’avait soutenue dans les moments les plus pénibles de son existence, comme la mort de son fils Louis-Ferdinand en 1765. De retour au château de Versailles, elle permet d’évoquer le décor des appartements de la Dauphine.