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Maquette du Saint-Sépulcre en bois d’olivier décoré de
nacre, d’ivoire et d’ébène

250 chefs-d'œuvre inconnus

L’exposition Trésor du Saint-Sépulcre. Présents des cours royales européennes à Jérusalem présente pour la première fois plus de 250 chefs-d’œuvre inconnus issus du Trésor du Saint-Sépulcre. Ces extraordinaires œuvres d’art ont été envoyées à la basilique du Saint-Sépulcre de Jérusalem ainsi qu’à celles de Bethléem et de Nazareth par les principaux souverains européens. Ils rendaient ainsi hommage aux Lieux saints et participaient à leur splendeur. Certaines de ses œuvres, qui aujourd'hui encore sont utilisées lors de cérémonies religieuses, sont montrées pour la première fois au public lors d'une exposition.

Un faste sans égal

Dans les salles des Croisades du château de Versailles, le visiteur découvre ces cadeaux extraordinaires et leur incroyable diversité : lampes de sanctuaire d’or ou d’argent, candélabres de vermeil, vases liturgiques sertis d’émaux et de pierres précieuses, crosses et croix de procession, vêtements de cérémonie en brocart et velours ciselés… A la Maison de Chateaubriand, ce sont des œuvres peintes qui sont présentées.

Saint Georges représenté sur une chape des Ornements
rouges de Gênes

Les plus grands souverains d'Europe

Organisées par provenance, les œuvres mettent en lumière l’apport des différentes nations européennes au Trésor du Saint-Sépulcre. La France, la République de Gênes, le Saint-Empire, le Portugal, l'Espagne, toutes ces nations ont expédié de somptueux cadeaux, souvent sans équivalent dans le monde. Seront notamment présentés, provenant de Gênes, un des plus extraordinaires ensembles de vêtements de cérémonie jamais réalisés et, offertes par l’Espagne, des pièces d’orfèvrerie en or massif, sommet du faste déployé au Saint-Sépulcre.

Jérusalem centre du monde

Centre du monde doté d’un immense pouvoir de fascination et d’attraction, Jérusalem concentre alors autant d’enjeux politiques et diplomatiques que de sens religieux. Des pèlerins y affluent, des congrégations s’y établissent, des relations entre chrétiens et musulmans s’y nouent, les souverains européens y rivalisent de générosité. A travers les somptueux cadeaux offerts au Trésor du Saint-Sépulcre, ce sont tous les enjeux religieux, mais aussi diplomatiques et politiques, concentrés à Jérusalem que l’exposition évoque en filigrane.