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Louis XIV. La passion de la gloire

Nicolas Milovanovic
avec Ouest-France, 2011
19 x 25,5 cm, 128 p., 18,15 €

Lorsque la statue de Louis XIV, érigée au centre de la place des Victoires à Paris, est inaugurée, en 1686, l’inscription du piédestal la consacre à l’« homme  immortel ». Le roi est alors au « comble de la gloire humaine ». Il rejoint dans l’Histoire les figures d’Alexandre le Grand et d’Auguste.

Il s’est imposé en « roi de Paix », qui fait fleurir les arts en France, mais aussi en « roi de Guerre », qui tient tête aux souverains coalisés de l’Europe. La puissance avait pourtant ses limites et la deuxième partie de son règne fut une longue suite d’épreuves.

Le souverain payait le prix de décisions malheureuses, en politique et en religion. Tandis que la mort s’apprêtait à l’étreindre, s’adressant à ses jeunes serviteurs à Versailles, il leur dit : « Pourquoi pleurez-vous ? Est-ce que vous m’avez cru immortel ? ».

Cette biographie richement illustrée retrace les grandes étapes d’un règne qui a marqué de son empreinte l’histoire des hommes.

Versailles pour les Nuls

Mathieu Da Vinha et Raphaël Masson
avec First, collection « Pour les Nuls », 2011
19 x 23 cm, 344 p., 23,23 €

Autrefois siège de la monarchie, Versailles est devenu  musée et palais national dédié « à toutes les gloires de la France ». Tout un pan de l’histoire de France s’y est écrit, mais il ne se résume pas aux figures de Louis XIV ou de Marie-Antoinette.

Sous l’Ancien Régime, le palais abrite l’élite politique et sociale, mais on y croise aussi la fine fleur artistique et intellectuelle du royaume. La Cour porte alors l’art de vivre « à la française » à un tel degré de perfection, qu’à plusieurs siècles de distance, ce lieu est encore synonyme de grandeur et de raffinement dans le monde entier.

Cet ouvrage invite le lecteur à suivre les étapes de la construction de ce château hors du commun, que tous les souverains ont marqué de leur empreinte. Ouvrage d’histoire et de découverte, il nous entraîne de la galerie des Glaces à la Chapelle royale, de l’opéra au Petit Trianon, et nous permet aussi de découvrir les facettes inconnues de ce haut lieu, encore bien vivant.

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La Martinière, chirurgien de Louis XV

François Iselin
avec Perrin, collection « Les Métiers de Versailles », 2010
16,5 x 21,5 cm, 204 p., 20,50 €

La Martinière fit ses débuts de « chirurgien-barbier » au service de Charles de Lorraine, grand écuyer de France, avant d’occuper, à Versailles, la fonction très prisée de Premier chirurgien du roi auprès de Louis XV, puis de Louis XVI.

Son intimité avec les souverains ne doit pas occulter le réformateur qu’il fut : sous sa férule, la chirurgie devint une spécialité à part entière, exercée par des docteurs de l’Université.

François Iselin, lui-même chirurgien, retrace l’extraordinaire aventure de La Martinière, fondateur de l’Académie de chirurgie et de l’Ecole de chirurgie, à l’origine également de plusieurs réformes du Service de santé des armées, toujours en vigueur aujourd’hui.

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Rose Bertin, couturière de Marie-Antoinette

Michelle Sapori
avec Perrin, collection « Les Métiers de Versailles », 2010
16,5 x 21,5 cm, 178 p., 20,50 €

Comment une jeune Picarde, inconnue et sans relation, est-elle devenue ce que certains ont appelé la « ministre des modes » de Marie-Antoinette ?

Exemple hors norme d’ascension sociale sous l’Ancien Régime, Rose Bertin incarne la femme d’affaires, dont le talent et l’intelligence alliés à une extraordinaire créativité ont contribué à faire de Paris la capitale de l’élégance.

Avec enthousiasme et talent, l’historienne Michelle Sapori raconte comment Rose Bertin a vécu dans l’intimité de la reine durant près de dix ans, révolutionnant la mode de son temps et fondant près du Palais-Royal, au cœur de Paris, un magasin mythique, le « Grand Mogol ».

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Louis XIV et Versailles

Mathieu Da Vinha
avec Artlys, 2009
15 x 21 cm, 48 p., 15 €

Ce livre-objet se veut une manière inédite de montrer un lieu et ses collections, à travers une riche iconographie déployée sous forme de mosaïques.

Le château de Versailles évoque immanquablement dans l'esprit collectif la figure de Louis XIV. L'ouvrage manifeste ainsi l'inextricable affinité du monarque et du palais, parfait théâtre conçu par le roi lui-même pour sa propre mise en scène.

Versailles en questions

Catherine Gence-Larose et Olivier Mignon
avec Art Lys, 2009
17 x 24 cm, 128 p., 20 €

Cet ouvrage, destiné aux familles et à tous les curieux, présente le château de Versailles à travers de multiples questions, articulées de manière claire et pédagogique, chronologiquement ou thématiquement.

Quelle est l'origine du château de Versailles ? Où résidait le roi avant de demeurer à Versailles ? Pourquoi le roi et la reine avaient-ils chacun leur appartement ? À quoi servait la Grande Galerie ? Où étaient les toilettes ? Quel sort connut le château après la Révolution française ? etc.

La forme originale des questions/réponses invite à une exploration dynamique et ludique de ce lieu et à un véritable voyage dans le temps.

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