Le Colérique

Les sculptures des jardins de Versailles : un patrimoine à sauvegarder

Depuis 2008, les sculptures créées à la demande de Louis XIV pour les jardins de Versailles sont progressivement mises à l’abri et remplacées par des copies.

Parmi les œuvres menacées de ce patrimoine en péril, les statues de la Grande Commande de 1674 constituent un chef-d'œuvre dont la préservation revêt un caractère essentiel pour Versailles et pour la sculpture française du Grand Siècle.

La Grande Commande de 1674

Pour orner le nouveau parterre d’Eau conçu par Charles Le Brun entre 1669 et 1672, une ambitieuse commande de sculptures fut passée à partir de 1674 par le surintendant Colbert. Il s’agissait d’illustrer l’influence du soleil sur le monde et sur l’homme.

Les vingt-quatre statues furent pour la plupart mises en chantier dès 1674. L’accord profond entre l’homme et la nature était commenté par les allégories des Quatre tempéraments de l’homme et des Quatre genres poétiques. Les quatre autres tétrades allégoriques constituaient un résumé du cosmos, dont la dimension temporelle était évoquée par les Quatre saisons et les Quatre heures du jour, la topographie par les Quatre parties du monde et les composantes essentielles par les Quatre éléments.

Depuis 1683, les statues de la Grande Commande sont réparties le long des charmilles des parterres du Nord et de Latone.

Le Soir

Sept sculptures de la Grande Commande à sauvegarder

Aujourd’hui, sept statues de la Grande Commande ont besoin d’être mises à l’abri et remplacées par une copie dans les jardins : L’Été, Le Colérique, Le Sanguin, Le Soir, Le Feu, Le Poème lyrique et Le Poème satyrique.

Les dix-sept autres statues ont en effet déjà été sauvegardées. En 1985, L’Heure de midi très érodée a été mise à l’abri puis, en 1990, L’Asie après avoir été brisée par une tempête. Depuis 2008, une campagne cohérente a permis de préserver les quinze autres statues de la Grande Commande. Sept d’entre elles n’ont pas encore trouvé de financement.

Chaque œuvre a besoin de 50 000 € pour être sauvée et remplacée dans les jardins par une copie.

Participation minimum à cette opération : 10 000 €, soit 3 300 € après réduction d’impôts.